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但知关氏自来极重名声，生怕有什么不好的传出去，遂老脸一红，顺水推舟道，“如此甚好。都是一家人，有个碰了磕了都好说。”
他转头板着脸对一众小辈训斥，“今日之事，哪说哪了，不得外传一个字，都听到没有？”
明如意哭着喊，“难道我娘就这么被白砸了？”
明承中双眼一瞪，吓得明如意不敢再说一个字。
却听明老夫人忽然哈哈大笑，笑声说不出的苍凉无力，却又带着从未有过的决绝，“好啊，明家所谓的家风原来是这样。一个口出龃龉，叫家里小辈去给人当填房！一个贪得无厌，为了点家当物什就能息事宁人！好好好！老身活了一辈子，以为一笔写不出两个‘明’字，如今真是大开眼界啊！”
明承义和明承富齐齐变了脸色，有种煮熟的鸭子飞了的感觉，“堂嫂这是什么意思？”
“字面上的意思！”明老夫人收了笑脸，声音平静却沉重，“老爷早年说，荒年难过，族人温饱不济，能拉一把是一把。所以就把你们这些兄弟姐妹举家接到沐州来，手把手教你们行商，为你们置业，拉拔你们，照顾你们。”
明承中两眉耷拉，“陈年老黄历又说来做甚，我们又不是不记得。我们也常……”
关氏看也不看对方一眼，继续道，“后来老爷又常对我说，生意是做不完的，唯家族欣荣，才是真的欣荣。一荣俱荣，一损俱损。族人齐心，才能同舟共济。常嘱我与各位堂兄弟多走动，别薄了情义。”
“大堂哥这话没错啊。”明承富恬不知耻，“若非……”
关氏少有的强势，仍旧不理众人，只垂眉道，“我自问这些年来，对各家也算有求必应，维系着明家这点所谓情义。该给的好处，一点不少；不该给的好处，你们也从没跟我客气过。但显然，你们觉得还不够，恨不得把我家底掏空，连我的嫁妆都惦记上了。”
明承中几个老家伙脸皮虽然够厚，却也从来没在这么多小辈面前丢过脸。
万万没想到，有一天这个软弱且好说话的堂嫂会把一切事情都摆到桌面上来。老脸通红之下，莫名生出不祥的预感，觉得要有大事发生。
明承富恼羞成怒，“堂嫂说话别太难听！你们家做出如此羞人之事，影响了所有明家嫁娶的小辈们，难道不应该给予应有的补偿？”
明老夫人听其又拿曾孙女被掳说事，哀莫大于心死，也不再辩解，只是垂眸思虑着什么。
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